太平天國博弈——發狂的韋昌輝

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韋昌輝向天王提出請求：“我們遭到激烈抵抗，盡管不愿意這么做，還是殺了很多人。我甘愿受懲罰，請施加鞭刑?！?/p>

西玲感到奇怪，以她對韋昌輝的了解，他并不是會說這種話的人。洪秀全應該比她更了解韋昌輝，但卻沒有對韋昌輝的請求提出疑問。西玲因此更覺得奇怪了。后來發生的悲劇本可以避免，但卻發生了，西玲感到很痛心。

“這次北王來提出的請求，您不覺得怪嗎？”

“怪？哪里怪？”天王好像不理解她的意思，至少表情上看如此。

“主動要求懲罰，和平常的韋昌輝太不一樣了……”

“西玲，你離開桂平后，北王常閱讀《圣經》，學習很努力，跟過去大不一樣了?！?/p>

“是嗎？”西玲覺得難以理解。

根據太平天國的習慣，一旦發生重大事件，首先在天王府前宣讀“女宣詔書”，然后在天京城內規定的場所張貼詔書。

“北王韋昌輝因濫殺無辜，處鞭刑四百?！?/p>

女宣詔書宣讀布告后不到一個時辰，天京城內所有人都知道了這件事。人們的反應各不相同。

“不愧是萬歲爺，裁定公正！”

“東王專橫不可寬恕，但北王做得太過火了?！?/p>

“不錯，做得過頭了，應當受懲罰?！?/p>

“不知北王會不會服從裁判，令人擔心哪?！?/p>

“既是天國臣民，就應該服從詔書?！?/p>

“天京還有許多東王的部下，主子叫人殺了，天王這么做，大概是為了撫慰他們吧?！?/p>

“但愿就此平息就好了?！?/p>

“不會就這么平息的。哎呀呀！今后不知道還會發生什么事！”

“我們相信萬歲爺！只相信萬歲爺一個人！”

天王下詔，向人們宣布：“上天泄露了東王的逆謀，其余黨一律赦宥（寬?。?，不問罪?！?/p>

天京很久沒下過雨，空氣干燥，人們擔心旱災會帶來歉收?？墒?，在北王殺了東王那天夜里，下起傾盆大雨。

“流的血就這樣沖洗干凈了，我接受鞭刑，事情就這么結束。這完全是上天的意旨?！北蓖鯇ι磉吶说?。這些話，很快傳遍了天京城。

東王府里的軍隊基本上被殺光了。但東王麾下的軍隊分散駐扎在城內其他地區，天王對他們發出了赦免令。韋昌輝和秦日綱在受鞭刑，東王舊部奉命前去觀看。

“大概是要讓人們泄泄憤吧！”

“就是把北王脊背打破了，我們的戰友也不會死而復生?！?/p>

東王舊部雖這么說，還是朝鞭打北王的地方走去。他們共約五千人，聚集在兩座朝房里。所謂朝房，是指在廣場上舉行重要典禮儀式時專為那些沒資格參加儀典、而又要讓他們觀看的人建造的建筑，是一種帶屋頂的野外觀覽臺，可容納多人，能清楚地看到廣場。

鞭刑已經開始，這絕不是事先合謀好來騙人的，執行者使勁兒揮動著鞭子，韋昌輝和秦日綱伸開手腳，俯伏在地，每當鞭子揮下，他們都發出痛苦的呻吟。背上的皮肉破了，滲出鮮血，血痕不斷擴延，脊背很快被鮮血染成一片通紅。鞭打二百下后，執鞭的人也顯得有點疲累了。

悲劇在這之后發生。

北王的兵團悄悄包圍了兩座朝房。在執行鞭刑時，監刑人大聲地數著數。事先已規定好，以三百五十為信號，數字一到，就開始第二次斬盡殺絕的戰斗。

“若沒有這條規定，我會朝北王腦袋放它一槍的?！痹诖娣盼淦鲿r，有個士兵道。他旁邊的伙伴笑道：“因為有你這樣的家伙，才有了這樣的規矩?！?/p>

五千將士赤手空拳。進朝房時不得攜帶武器，以防混進暴徒。

“三百五十！”監刑人尖利的嗓門兒這時已變得有點嘶啞，當他那故意拖長的尾音剛一消失，只聽到處傳來一片吶喊聲。

“殺！殺！”

北王的將士胳膊上纏著白布作為標記，發出連他們自己也不明白是什么意思的喊聲，沖進朝房。他們雖是照命令來殺人，但他們也明白這樣殺人毫無道理。他們喊叫，是為了把自己的良心暫時驅出自己的軀殼。

“聽起來就像在哭?！庇腥撕髞砘貞浀?。

“殺了我吧！”那些身負重傷的人疼痛難忍，甚至向屠殺者哀求。

此時，廣場上的四百鞭刑已經結束。

天王府的一個女官勸西玲去看鞭刑。

西玲道：“我可沒有這樣低級的嗜好！”她一直忐忑不安，心驚肉跳，“總感覺要發生什么不好的事?！?/p>

“不好的事？什么事？”天王府的女官吃驚地問道。

“我也不知道。不過，發生什么樣的事，我也不會吃驚的。因為有好多次，我都看見了地獄?！痹谖髁崮X海里，閃過鴉片戰爭時廣州郊外的情景。時間已過了十五年，過去的那一幕慘景已很少浮上她的心頭。但這并不說明過去的事已經消失，只不過是她不愿回憶罷了。

“我也看見過地獄??！”那個女官道。

她是武昌人。太平軍占領武昌時，曾把城里的妙齡姑娘集中起來，從中挑選美女。姑娘們給自己臉上抹上鍋煙灰，但入口處放著臉盆。她當時看到這情況，感到“一切都完了”。她對自己的美貌很有自信，也以此為傲，但當她站在洗臉盆前時，她開始詛咒自己的美貌。她被迫離開父母，從武昌被帶到南京。她所謂的地獄，就是當年面對洗臉盆時的情景。

“你多大了？”西玲問這可愛的女官。她曾聽說過女官的身世，但不知道她的年齡。

“當時十六歲?！迸俚?。自在武昌被選中后，她感到自己已不再屬于自己了，所以也就把自己的年齡永遠停留在當時的年歲上。

“如果沒有那樣的事，今天翼王也就不至于這么辛苦了?！蔽髁岬?。

現在翼王石達開正為武昌的防守而艱苦戰斗。

清軍紀律松弛，在附近燒殺掠奪，失了民心。但太平軍也并非完全獲得了武昌的民心，他們沒有燒殺掠奪，但選美女、拉壯丁已在武昌百姓心中結了疙瘩。尤其是選美女，百姓無論如何也無法理解，素來提倡軍紀嚴明、宗教信仰和無私奉公的太平軍，怎么會做出把女孩從父兄身邊奪走這種事？若能完全贏得民心，武昌的戰斗或許會打得輕松些。

西玲凝視著眼前的女官。

“你叫什么名字？”西玲問。

“余彩容?！?/p>

“你看到的地獄，跟我看到的低于，簡直無法比。我們這些見過地獄的女人，想要活下去，唯一的方法，就是遇到任何事都要打起精神?！?/p>

“也許吧?！?/p>

交談期間時，一位軍官慌慌張張地跑進來。

“我有緊急事情要報告，請看這個?！避姽僖贿叴罂诖瓪?，一邊將一張準許直接謁見天王的符拿給傳達官看。

“你可以進去?！眰鬟_官準許。

那軍官小跑著進了里面。

“他很慌張，到底發生了什么事？”傳達官問站在一旁的傳令官的隨從。

“去看北王受鞭刑的東王軍隊，在朝房里統統被殺了。太殘忍了！”隨從皺眉道。

“統統被殺？”

“嗯，現在還在殺！”

“進朝房的人都不能帶武器吧？”

“不錯，都手無寸鐵。是一開始就策劃好了的。我一直覺得奇怪，北王竟愿受懲罰，這太不可想象了?！?/p>

西玲待在只隔著一張簾子的休息室里，隨從的話清楚地傳進她耳朵。

她感到一陣窒息般的難受，余彩容面色蒼白，紅唇更顯得鮮艷。

“果然如此！”西玲自言自語，她感到一陣暈眩。也許是上了年紀，猛地起身時就容易頭暈眼花，但現在的暈眩，不知是由于身體不適，還是由于聽了隨從的話。

“您怎么了？”余彩容擔心地問西玲。

“沒什么，有點兒不舒服。女人到了這年紀，經常這樣。休息一會兒就好了?！蔽髁嶙綆Э勘车囊紊?。她的內心無法平靜，休息了一刻鐘，她又起身走動。

“不要緊嗎？”余彩容沖著西玲背后問道。

“謝謝你的關心。沒什么?！蔽髁岽鹪挄r，一個傳令軍官在走廊上跟她擦身而過。

她走到院子里。一陣涼風吹來。西玲深深吸了一口氣。不一會兒，身著黃袍的天王出現在對面走廊上。相距不遠，天王的表情都看得十分清楚。

西玲把吸進的一口氣暫時憋住，沒有吐出來。

天王在笑！

天王確實在笑，笑得十分開心。

難道是天王和北王合謀搞了這次斬盡殺絕的陰謀，以消滅東王的軍隊？西玲心頭涌起一團疑云。西玲極力警告自己不能產生這樣的懷疑?？墒?，天王剛剛在笑，即使他沒有同北王合謀，肯定也為這結果感到高興。當北王要求懲罰時，天王很可能已覺察到北王是什么意圖！

天王拐過走廊，消失了。一個男人跟在天王后面道：“是呀，除了親人，誰也不可信??！不管怎么說，總還是親人嘛。你總算是明白了……”這些話清晰地傳進了西玲的耳朵。

石達開接到天王的密詔，急忙從魯家港登了船。東王專橫跋扈，翼王當然很不高興，但要是率軍隊去天京不太妥當。翼王二十六歲，遇事沉著冷靜，但畢竟是個理想主義者，對于很多事都抱著幾分幻想。

“畢竟是同甘共苦的伙伴，好好談談，應當能理解?！笔_開這么想，所以他只帶了少數部下。這樣做，一方面是想盡量避免同室操戈互相殘殺，另一方面是武昌前線正在打仗，要是抽出大量部隊東去，這種異常的行動一旦被發覺，是相當危險的。

石達開在順長江而下的船中，反復告訴自己，絕不能和自己人打仗，去天京只是為了商談。

先行出發的幕僚張遂謀傳來消息：

“東王已經被殺，東王府死了很多人?！?/p>

“東王舊部五千人遭暗算，全部被殺?！?/p>

“北王發瘋似的，正在搜查東王殘黨，挨門挨戶，弄得人心惶惶?！?/p>

“跟東王稍有關系的人都膽戰心驚，四處躲藏，窩藏他們的人一旦被發覺，立即處死?！?/p>

“已經不是正常人所干出的事！”

大多是極壞的消息，張遂謀勸翼王：“再看看情況，暫時別進天京?！?/p>

另一個任丞相之職的幕僚曾錦謙也勸道：“北王之危險，已遠超我們的想象，一個正常人怎么也不會干出這種事！”

“朝房的事可能不確實?！笔_開還抱著幻想，覺得流傳言總喜歡把事實夸大一些，也許事實并沒有像張遂謀聽到的那么嚴重。

“不，這是確切消息?！?/p>

“也許確有此事，但我認為在人數上可能有夸張?！?/p>

“無論是五千人，還是十個人，哪怕一個人，做這種事都是無法容忍的?！?/p>

“若情況屬實，那我更應當去。你們為我擔心，我很感謝，但我跟東王一向關系不好，這一點北王也是知道的。你們不必為我的安全擔心?！?/p>

石達開進入天京城，先奔天王府。

“北王之殘忍，比東王更甚！”洪秀全道。

“這么說，果然像傳言那樣……”石達開是打著翼王的大旗，從碼頭進入城門，直接來到天王府的，他坐在轎子里，看不清街上的情況。

“我不知道你聽到了什么，不過，確實沒有比這更殘酷的事了。只要跟東王稍有點關系的人，不分男女老幼，統統不放過?！?/p>

“還在進行嗎？”

“還在進行……唉，你來晚了?！?/p>

“您不是太平天國的最高領導嗎！為什么不動用您的力量阻止這場殘酷的殺戮？”石達開想這么說，但他忍住了，低下頭說道，“我馬上就去北王那里，跟他好好談談?！?/p>

“他要是談談就能明白就好了。你務必小心！”洪秀全輕輕搖了搖頭，他的眼圈有一道黑影。

“我會拿出誠心說服他?！?/p>

“可是，我說達開呀……”洪秀全用了金田村時期的稱呼，這讓石達開感到溫暖。

“您有什么要交代的嗎？”

“還是要有學問??！跟沒學問的人相處太難了……我最初以為宗教信仰和學問沒有關系，現在才深深感到要建立信仰，必須要有學問。東王連字也不識，北王雖識字，但學問淺薄……不是淺薄，是什么學問也沒有。在太平天國中，有很深學問的，只有你??！我能依靠的也只有你??！”

“慚愧！”石達開出了天王房間，帶著張遂謀，準備離開天王府。

“達開先生！”

石達開聽到一個女人叫自己，回頭一看，西玲從長廊柱子后面走出來。兩人在桂平洗石庵時就認識了。

“你什么時候到的？”石達開問。

“我想死你了??！”

“為什么沒頭沒腦說這樣的話？”

“是我受秀全先生的委托，去南昌叫回了昌輝??！昌輝卻肆無忌憚地亂殺人！”

“太殘忍了?！?/p>

“秀全先生呼來了昌輝也不對，而我并不知道會有這樣的結果，去當了他的使者，我也太愚蠢了?！?/p>

“使者沒有責任?！?/p>

“我并不是天王臣子，本可拒絕這使命的。而我卻按照天王的意思去了，結果弄成這樣……我比您白長了二十多歲??！”

“要設法說服北王冷靜，我馬上就去北王府?！?/p>

“還是不要去吧。即使沒有天王的命令，昌輝也可能要殺死秀清的。昌輝是不能容忍有人在他之上的，你也很危險??！”

“我在北王之下呀！”

“但是，就在太平天國中的威望來說，您比他要高得多，所以很危險?，F在北王認為擋他前進道路的人，主要是您，而不是秀全?！?/p>

“不管怎樣，不能就這樣下去。我去和北王談談?！笔_開緊咬嘴唇，快步走出天王府。

“您一旦覺察到危險，就立即逃出來！”西玲沖著石達開喊道。

“你是要跟我說教嗎！”韋昌輝臉漲得通紅。

“是想跟您談談，這一連串的事件，也該告一段落了?！笔_開道。他并沒有避開對方的眼睛。四目相對，韋昌輝的眼中露出兇光。

石達開心想，這樣的目光，是不是意味著發狂？對方若真是個瘋子，根本無可商談！

“一連串的事件？”韋昌輝吐著唾沫星子，“是因為有罪才誅殺他們，是處刑！”

“東王——不，楊秀清確實有罪，誅殺罪人是應當的。不過，他的部下有什么罪呢？出桂入湘，最后進鄂，他們并非自己要求編入誰的部隊，幾千人只是偶然分配到楊秀清下面，進而駐扎在東王府里。他們究竟有什么罪！”石達開激動起來。

“住口！你這個狂妄的家伙！”韋昌輝大聲吼道。

石達開意識到，對方已把假面具徹底拋掉了。

韋昌輝平常對人態度和藹，從不開口罵人，但他笑臉下隱藏著陰險與狠毒?，F在他殺了楊秀清，消滅了楊氏一派，假面具已經沒有必要了。

“再說下去，也沒有意義……好吧，如你所愿，我不說了。我這就回去。不過我還會再來的，我希望慢慢地……平靜地跟您談一談?！笔_開從椅子上站起，行了個禮，再次說道，“以后再來拜訪?！?/p>

“還能來的話，那就來吧！”韋昌輝回道，語氣有些狠。

石達開一邊往外走，一邊想起了往事。韋昌輝愛記仇，堅守“以牙還牙”的原則。楊秀清對下面的人一向專橫跋扈，韋昌輝也曾受他的欺侮，雖然他一向俯首帖耳，極力忍受，但他從未忘記仇恨。他是“仇恨的怪物”。如今，韋昌輝露出了真面目，變成了一個可怕的家伙。

石達開出了北王府，走到轎子邊，只聽有人小聲道：“上轎子，轉過那邊拐角時立即下轎。那里有一棵同樣的槐樹，向槐樹旁的小巷里逃！有危險！我是譚七?！痹捖晱囊豢没睒浜竺鎮鞒?。譚七的話，不會有錯。

“老張，你也這么辦。轎夫們該怎么辦，我剛才已經教給他們了?！痹捖曇幌?，槐樹后面迅速閃動了一個人影。拐角上果然有一棵大槐樹。跟隨轎邊步行的張遂謀弓著身子，小聲說道：“就在這兒！”然后跑進小巷。石達開從轎里跳下來，緊跟著張遂謀。

“從這門進來！”那是一家民房的后門，譚七僅從門里露出一張臉。

兩人進了后門。五分鐘后，譚七、石達開、張遂謀三人已來到一家民房樓上。樓前有個小涼臺，涼臺上放著一口大咸菜缸，他們藏在咸菜缸后面，俯視著下面。轎夫們已被北王府的軍隊包圍。

“五千歲（指翼王）說他想起一件事要辦，要和張大人從巷子里抄近道去。是……是在那里下的轎。這轎子是空的?！鞭I夫戰戰兢兢地說。這些話都是譚七教的。

“什么！空的？”一個隊長般的漢子用腳踢著轎子。

轎子翻倒了，轎簾掀開，里面果然是空的。

“哪條巷子？”隊長用手中棒子杵著地。

“是……從這里看不到，是……有棵槐樹的地方?！鞭I夫一屁股跌倒在地，縮著身子。

“追！”北王府的軍隊有二十來人，跟在隊長后面，朝相反方向跑去。

“好險呀！”石達開閉上眼睛。

“是呀。我本想半路上阻止您進北王府，沒來得及?！弊T七道。

“謝謝你。不過，完全想不到??！”

“現在天京不正常了?！?/p>

“該怎么辦呀？”

“回翼王府等于送死?！?/p>

“我還有家人呀！”

“只好聽天由命了?，F在只能考慮如何逃出天京，北王會全城戒嚴的?！?/p>

“密布羅網吧！”

“朝小南門去吧，那兒基本上沒有北王的部下。他很快就會配備人去的，要逃就馬上走?！弊T七催促石達開。

韋昌輝發狂了，原因在于爭權?；蛟S也只能這么解釋。無論是事兒，都要聽自己的話，都要向自己低頭?；锇閭兓叵肫疬^去的韋昌輝——和藹可親，謙虛謹慎，不善耍弄權威——如今奪取權力的寶座，也變得極其殘酷無情。

得知翼王逃走，韋昌輝當晚就包圍了翼王府。石達開的主要部下在武昌前線，但還有一部分人留在翼王府里，韋昌輝殺了石達開的嬌妻和幼子，還有留守翼王府的這些人。

石達開經蕪湖去了寧國府，那里駐有他麾下的部隊。他聽到了全家被殺的消息，不由得感慨悲嘆：“如果羅大綱還活著就好了！”

太平天國的權力結構建立在微妙的勢力均衡基礎之上。石達開跟羅大綱一向性情相投。羅大綱身經百戰，石達開在南昌得以吸收大批從廣東北上的天地會會眾，擴大兵力，靠的是羅大綱。石達開曾與羅大綱聯手，在九江大敗曾國藩。只要這二人能緊密攜手，韋昌輝肯定無隙可乘?？上Я_大綱去年戰死了?，F在想這些已經沒用了。

石達開從寧國府來到安慶，這里集結著他麾下的大軍。他向各地太平軍發出檄文，要求“回師清君側”。楊秀清的部下當然無條件地響應石達開的號召。盡管東王與翼王關系一向不親密，甚至曾經暗暗對立，但現在情況徹底變了，他們都把北王當作不共戴天的仇敵。

羅大綱的軍隊也同一向友好的石達開軍聯合。桐城忠王李秀成的軍隊，大部分參加了石達開軍，但李秀成暫時中立，楊秀清對他有知遇之恩，所以他的軍隊也被看作是準東王派。

石達開糾集了十萬大軍。

韋昌輝獲悉石達開逃出天京后，決定讓燕王秦日綱率一萬五千軍隊追擊，計劃在石達開糾集各地軍隊前就把他打垮。秦日綱離開天京后，在蕪湖前西梁山打敗翼王的小股部隊，但沒有繼續推進。北王人品太壞，東王人品確實不佳，人們對他專橫跋扈亦大皺眉頭，但現在，韋昌輝的惡人形象更為突出。何況追擊石達開并非天王之意，人們對翼王的評價本就很好，現在他又成了天京的悲劇人物，聲望甚高，秦日綱不得不深思。

“我若進攻石達開，一定會被人看作和韋昌輝是一丘之貉，遭到徹底的孤立。得啦，進攻清軍吧！”秦口綱改變了目標。不管天國內部怎樣混亂，清軍仍是首要敵人。秦日綱進攻清軍，自然不會引起石達開的反感。

李鴻章此時回到故鄉安徽，率志愿兵收復了巢縣東關，立了軍功。進攻各地清軍的秦日綱，等于為石達開向天京進軍掃清了道路。

韋昌輝如坐針氈，焦躁不安。

石達開的密使已進入天京，要洪秀全處死韋昌輝和秦日綱，還附帶一個條件，若要求不能實現，則率兵進攻天京，以自己的力量來懲處他們。

“這樣下去，天國會亡的！”在天王府院子里，西玲不住地搖頭。

“也許我還能回到武昌，雖然我已完全絕望?！庇嗖嗜莸?。

天京南邊聚寶門外的大報恩寺寶塔，人稱“天下第一塔”。

有文獻記載，塔高三十二丈九尺，若果真這樣，意味著高度超過百米?！洞笥倏迫珪分杏涊d，實際測量為二百六十英尺，也就是約八十米?？傊?，這座塔要比西安大雁塔和錢塘六和塔高得多。它不僅是江南名勝，亦被視為中國的象征?！赌暇l約》的草案就是在這大報恩寺塔下制訂的。當時來中國的洋人都要參觀這座塔。

天下第一塔眼下正遭到破壞。命令是北王韋昌輝下的。由于被炸藥炸了好幾次，天下第一塔的內部已被破壞，但外形仍完好如舊。

“爬到塔上去，從上面把塔一層層削掉！”韋昌輝下令。

石達開大軍已經逼近，為了不讓石達開利用城南這座巨塔作為攻城基地，他想事先把塔毀掉。以前太平軍進攻南京時，清軍也曾想過毀掉這座塔。太平天國毀壞佛寺寶塔當然不會招致反感，但這塔是當時中國的一個象征，是藝術品。南京的老百姓看到寶塔被毀，都在暗暗嘆息。這倒不是出自宗教信仰，天下第一塔是他們的驕傲。

這座塔是明成祖永樂帝敕令建造的，永樂十年(1412年)動工，宣德六年(1431年)才建成。寶塔共九層，八角形。永樂帝建大報恩寺是為了供奉他的生身母親。按史料記載，他的母親是明太祖洪武皇帝的正妻馬皇后。但實際上，他的生母可能是后宮里的一個高麗妃子。據說當時后官里有個高麗妃子身懷龍種，孩子一出生，馬皇后立即將嬰兒奪去收養，并令妃子自盡，這孩子就是后來的永樂帝。永樂帝長大當了燕王后，終于知道了真相。傳說真偽難以確定，也許是因為大報恩寺寶塔太雄偉、漂亮，因而人們編造了這樣一個可以與它相媲美的故事。

天下第一塔的表面是用白琉璃磚砌成的，有著獨特的風情。九層塔頂則是五色琉璃瓦，色彩鮮艷，極其華麗。建塔之地，傳說正是三國孫權建造阿育王塔的地方。

“佛教雖是印度妖教，但毀掉那座塔也太過分了！”洪秀全道。他的兩個哥哥終日跟在他身邊，可謂形影不離。

洪秀全本名仁坤，在三兄弟中最小，大哥仁發，二哥仁達。楊秀清極力不讓天王兄弟參與政務，也達到了目的。楊秀清掌握著“天父下凡”這絕對的武器，仁發和仁達若過于露面，立即就會受懲罰。因此，這兩兄弟整日里膽戰心驚，主動置身于太平天國的政治之外。楊秀清一死，“天父下凡”沒了，天王的兩個哥哥也就沒必要害怕誰了。而在天王看來，東王專橫，北王跋扈，不知還能信任誰?！安还茉趺凑f，還是自家人好。親哥哥是可以信賴的！”這兩個庸碌的哥哥常在天王耳邊這么說。

“不行啊，毀掉那座塔，一定會受到懲罰的。韋昌輝的日子不會長久?！焙槿拾l道。

“我就要對他施加懲罰，對他施加懲罰的是我！”天王道。

愚蠢的洪仁發聽到弟弟說的話高興得了不得，把這話在天王府里傳開了。天王府中的廚師、雜役，混雜著北王的奸細。于是，這兩句話當天就傳到了韋昌輝耳里。

“是嗎？懲罰？”韋昌輝冷笑，“先毀掉那座塔，接下來我還有非干不可的事呢！”他要襲擊天王府，殺死天王，做天國的首領。

石達開的密使帶來的要求，韋昌輝也知道了。天王的兩個哥哥天真地以為天王府就是個密封的世界，什么話都說。洪仁發在廚房高聲談論：“那個在洗石庵里待過的藍眼睛女人說得沒錯。萬歲慨嘆沒有直屬的軍隊，那女人就說，全天京的軍隊本來都應該聽天王的命令呀！不錯，只要一發命令，誰敢違抗圣旨！”洪仁發就喜歡廚房。

西玲并不是給洪秀全鼓氣，她只是如實說而已。

“北王軍隊不多，秦日綱已帶一萬五千兵出了天京?！?/p>

“盡管北王在不停搜查，東王殘黨仍潛伏在天京城內，等待時機報仇?！?/p>

洪秀全意識到形勢對自己極其有利。陽歷十月中旬，他向天京附近的部隊首長發出密詔。

東王堂弟楊輔清在江西，石達開同族石鎮吉在鎮江，他們對北王恨之入骨。天京附近的太平軍正向天京靠近，韋昌輝當然知道，他已四面楚歌。

秦日綱率大軍出了天京，卻不攻打石達開，一味地跟清軍作戰。必須要把秦日綱叫回來?？墒?，無論派出多少使者，秦日綱就是不愿回天京。秦日綱十分了解天京的形勢，現在回天京，下場十分不妙。他打算把戰場當成避難所，等待著暴風雨過去。

“這小子根本就不想回來！”韋昌輝說罷，吐了口唾沫。秦日綱指望不上了，只有盡快襲擊天王府?！笆裁磿r候動手呢？”他抱著胳膊，抬頭仰望著已毀壞一半的天下第一塔。

“已經盡量集中爆炸，再有一兩次就可以連根干掉！”

聽到爆炸負責人的報告，韋昌輝暗中打定了主意：“好！塔倒之日，沖進天王府！”

陽歷十一月的第一天。

韋昌輝從早到晚都注視著天下第一塔。塔座部分很棘手，爆破了五次，寶塔才從世上永遠消失。

天王府抵抗之猛烈，遠超韋昌輝的預想。天王府里有許多女官，這些廣西女人沒有纏過腳，力氣很大，她們都武裝起來戰斗了，據說她們比江南的漢子還善戰。

北王軍隊的士氣之低，也超過了韋昌輝的預想。他稍一不注意，就有大批士兵逃跑。以前襲擊東王府時的情況跟現在大不一樣，北王部下長期咬牙切齒地忍受著楊秀清的專橫，襲擊東王府時，士氣自然高漲。但現在襲擊天王府，他們根本沒有這種心情。天王深居天王府，很少露面，一般人都覺得他似乎在受東王壓迫，雖身居高位，卻十分可憐。進攻一個既不暴戾也不殘忍的君主，士兵當然沒有熱情。而且在襲擊東王府以后，士兵們也覺得“搞得太過了”。整整進攻了一天，未能攻進天王府。

韋昌輝決定暫時休戰，第二天再發動進攻。就在那時，突然傳來一片吶喊聲，一支來歷不明的軍隊，從包圍天王府的韋昌輝軍背后猛撲過來。

“鎮江的軍隊現在不應該到呀！”韋昌輝早就分析研究了城外的情況，附近的部隊最快也要明天才能到達。

“是傅學賢！”傳令兵跑進來報告。

“這小子果然還在！”韋昌輝緊咬嘴唇。他連日來搜尋東王殘黨，其中最不好對付的傅學賢一直下落不明。有消息說他已逃出天京，這令韋昌輝一直很擔心。

“多少人？”韋昌輝問道。

“不清楚。很多，大約有兩千，不，三千吧?！眰髁畋０椭劬?。

“不準信口胡說！”韋昌輝大吼一聲。

傳令兵見韋昌輝大發雷霆，以為要殺自己，一溜煙跑掉了。既然被起用為傳令兵，當然是得到韋昌輝信任的人，可是，他再也不會回來了。

在破壞天下第一塔期間，傅學賢一直在悄悄召集東王殘黨，他歡迎無所屬的士兵和一般的老百姓。有人注意到傅學賢的活動，但誰也沒去向韋昌輝報告。韋昌輝完全失去人心。

天王府大門打開，從里面沖出了御林軍。韋昌輝只有兩千人，前后受到夾擊。沒有人愿幫韋昌輝從這里逃出去。他已是孤家寡人，一個人盤腿坐在天王府前廣場上，呆若木雞。他怎么也無法相信眼前所發生的事。

“喂——！北賊在那兒！”

韋昌輝平時動作敏捷，現在連逃跑的氣力也沒有了。他被俘后，受“肢解”之刑——先砍下腦袋，然后把身體砍成碎塊。

“首級送到石達開那兒去！”洪秀全道。

東西南北四王全部死了，現在這個國家只有依靠地位僅低于四王的翼王石達開了。要取得石達開的歡心，再沒有什么東西能比韋昌輝的首級更為有效。韋昌輝的身子被割成二寸見方的肉塊，懸掛在城內各處。肉塊旁立著牌子，上寫：“此乃北奸之肉，準看不準取?！?/p>

西玲早就想回上海了?！澳憧吹搅肆硪环N地獄??！”她說。

余彩容使勁兒點點頭。

“我要把你從這兒帶出去。武昌現在正在打仗，先去上海吧！”

“真的？我能從這里出去嗎？”

“嗯，已經跟萬歲爺說了，他準了?！?/p>

“真的？”彩容的眼睛閃閃發亮。

“簡直像做夢??！不過，萬歲爺還是準了?！?/p>

“我和他是老朋友，特別要求他，他就準許了?！?/p>

西玲沒有告訴余彩容，她是怎么說服洪秀全的——“我希望天京永遠不會告急，但做好準備還是必要的。有一個問題必須考慮，是否把子嗣全都放在天京。已經出生的孩子這么可愛，您恐怕不忍他們離開吧……但至少，今后出生的孩子……我想把余彩容帶到上海去，她已懷了您的孩子……”洪秀全聽到這里，點了點頭。彩容懷孕的事，是西玲編造的，她只想把彩容從這牢獄般的地方帶出去。

殺死韋昌輝的一部分軍隊立即被派出去逮捕秦日綱。秦日綱的一萬五千名士兵爽快地交出了他們的總司令。

“天王圣旨的威力就是這么大！有了它，什么都能辦到?！焙槿拾l高興地叫嚷著。

韋昌輝和秦日綱的首級用鹽腌著，送到了石達開那兒，同時還送去了一封詔書，要求石達開“歸京輔佐天國”。

石達開從安慶出發回天京。西玲帶著余彩容，在南京城下登上了去下游的船。