太平天國博弈——大江東去

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二月二十，天王洪秀全進入南京。

經過近十天的準備，曾經彌漫全城的血腥味終于稀薄了些。每家大門上都貼著寫有“順”字的紙，表示這家里的人是天國的順民。

城內到處張貼著黃紙和紅紙。

黃紙帶有龍鳳圖邊，是天國的正式文告。這是以楊秀清名義出的，告諭士民要安于生業。其中有這樣的句子：“天既生真主以域民，則民自宜傾心而向化?！薄昂珨_亂中國以來，暴虐我黎庶，殘害我生靈?！薄笆ケ锖翢o犯，群黎毋庸震懾?！边@文告用詞莊重嚴肅，有濃厚的民族主義傾向。

相比之下，紅紙上寫的簡短明了，像是口號，令人感到帶有強烈的宗教宣傳色彩，例如：“天王承天父、天兄之命，乃理世人，人人要識天父，歸順天王，同打江山，共享天福！”

翼王石達開是攻城的總指揮，最先進入南京。北王韋昌輝二月十七日才從儀鳳門進城。石達開剛完成城內的掃蕩，立即被叫回長江天王船上參加重要會議。天王乘坐巨型龍船，船首刻有龍頭裝飾，貼金箔，涂絢麗色彩，兩舷各放十多門炮，威風凜凜，儼然帝王的御船。

如何處理南京，是會議的主要議題。

太平天國已經誕生，它的體制在永安大體制定，這以前，太平天國是個到處流動的王朝。定南京為都是楊秀清的意見。洪秀全自己愿作為太平天國的象征，不管實際統治工作，會議雖在他面前舉行，但他不想發表意見。東王的意見可以說就是天國的意見。召開會議的目的是貫徹東王的意見，所以，根本沒有征求其他人意見的氣氛。會上除東王外，雖也有人積極發言，但一般都是附和東王。

龍船會議上，滔滔不絕地發表意見的，是典水匠唐正財。

唐正財雖是新手，要說對水軍和江南的了解程度，卻也無人能及。太平軍若無水軍，打南京是不可想象的，唐正財指揮了水軍，所以他在軍中地位立時變得極其顯要，他的發言權當然也隨之增強。

“應北伐，取河南，過黃河，陷北京……”也有人發表這樣的意見，石達開就是其一。

自蓑衣渡大敗，誰也沒有預想到，僅僅十月之后，天國竟能以百萬大軍反克南京，石達開親身體會到這種乘勢前進的驚人力量?，F在太平軍正處勢頭之上，若乘勢北伐，把整個中國收入手中，恐怕也并不困難。

“既然打起太平天國的旗幟，就應當推翻滿洲妖人政府，這是我們的任務?！笔_開在會上陳述了自己的意見。

唐正財反駁道：“北伐？您知道河南是個什么樣的地方嗎？那里人稱中原，是中州，可那是個窮地方！我了解那里，若沒有十分特殊的原因，誰也不愿到河南去做買賣。一個窮得叮當響的地方。我們太平軍之所以能夠奪取金陵，您知道是什么原因嗎？因為沿途經過的都是富饒的地方嘛，不用擔心糧食，沒有徹骨的寒冷……若要北伐，那就會碰到我們從未遇到的各種艱難困苦。與其這樣，還不如鞏固住這個富饒的江南地區?！?/p>

石達開明白，這也是楊秀清的意見，唐正財那充滿自信的口氣背后，定有強大的支持。唐正財眼睛不時地朝東王那邊瞅著，他定是受了東王授意。石達開放棄北伐的念頭。只要楊秀清有那種想法，怎么主張北伐，也通不過。

不一會兒，楊秀清下結論：“我們力量有限。皈依天父、天兄，確實給我們帶來了很大力量，但我們必須要很好地考慮根本的力量。過黃河，粉碎北京妖人政府，在中華全土建立真正的天國，這無疑是我們的任務。正因如此，我覺得我們應當具有更大的力量。不是乘著勢頭的力量，而是自己要有能造勢的力量。我希望從現在起就創造這種力量。因此就需要有據點?，F在我們已獲得了這個據點?！?/p>

這個結論也照顧了石達開等北伐派的面子。結論中提到了據點，在會議進展的過程中也改說成了“國都”。

“國都的名稱帶一個‘南’字，這不有點奇怪嗎？”洪秀全在會上只提了這么一條像是意見的意見。

南京因此而改名為“天京”。這名字確實和太平天國的國都相稱。

在洪秀全進城的前一天，楊秀清進入了南京?！盀橛犹焱踝鰷蕚??！彼@么說，別人也認為應該這么做。不過，楊秀清這人的性格是不會為這種形式付出全部力量的。他進入南京后，會見了韋昌輝和石達開，匆匆忙忙地商談了第二天天王進城的事。說是商談，其實只是說：“這事委托給你們，希望你們很好地安排?！比嘉袃赏跞マk，一杯茶的工夫就解決了。

楊秀清有更重要的事。他召集李開芳、林鳳祥、羅大綱、吳如孝、曾立昌這些野戰軍司令，舉行作戰會議。不是北伐，是要鞏固南京，要占領周圍的重要城市。

首先是鎮江。這個城市相當于南京的出入口，所以別名京口。還必須要控制隔長江與鎮江相對的揚州。占領鎮江和揚州，才能鉗制長江，使南京萬無一失。楊秀清在攻克南京前就已考慮了下一步這樣作戰，并向李開芳等將領傳達了意圖。這些將軍在攻克南京時就開始做下一步的作戰準備。

從這次作戰方向來說，可以稱為“東征”。

“新兵素質怎么樣？”楊秀清問道。

“不像想象的那么糟，很有一些精神的小伙子?！崩铋_芳答道。他有著一個威嚴的官職名——地官正丞相。

“為什么他們征募的那些兵都像是病人呀？”

“他們”指南京的清政府。守衛雨花臺的清軍都是半病之人。

“不是只征募那種人，而是只有那種人來應募?！?/p>

“是嗎？”

“問題是征募的方式?！?/p>

太平軍一占領南京，就關閉了所有城門，然后調查戶口，把男女分開，每二十五人編為一牌。男的稱新兄弟，女的稱新姐妹。不愿編入兵營的準許回家，但這只是原則上的規定，病人和老人可以離開兵營，對健康的年輕人雖不強制，但事實上要離開兵營很困難。進了兵營，首先不必再為吃飯而操心。不過，太平天國雖男女平等，但在糧食配給上卻有相當大差別。男子一天配給米一升，而女子只有三合。

南京已經失陷了！總督和將軍很輕易就被殺掉了！清軍一開始就不是對手！太平軍軍紀嚴明！南京的百姓為眼前所看到的事實激動不已。從太平軍對待敵人毫不留情的態度中，他們感到必須要二者擇其一，要么成為太平軍的敵人，要么就跟著走。事實上，除了在自家大門上貼上寫著“順”字的紙外，并沒有其他選擇，而年輕人只能進兵營。清軍錄用的那些半病人，在太平軍中只能做雜役。參軍的都是身體健壯的人，懶散的人會受軍紀處分，所以入伍的人精神緊繃，認真地接受訓練，各個成了優秀的士兵。

楊秀清的計劃是，用以新軍為中心的部隊去打鎮江和揚州。

“準備得怎么樣？”楊秀清道。

“隨時可以出發?！崩铋_芳立即回答。

“那么，今天就動身?！?/p>

“明白?！?/p>

因此，東征軍在天王進城前一天就已經出發。

二月二十日，陽歷三月二十九。楊秀清率北王韋昌輝和翼王石達開及其他主要干部，來長江龍船前迎接天王洪秀全。迎接人員中沒有李開芳等人。

楊秀清身披大紅袍，頭戴豹皮帽，帽子上還插著漂亮的孔雀羽毛，極其華麗。洪秀全在龍船上看到楊秀清這副樣子，覺得有點刺目。

“??！還有這樣一面呀！”洪秀全心想，突然感到有點可怕。洪秀全自認具有識人慧眼，唯獨楊秀清身上總有些東西叫他捉摸不透。

“起駕！”楊秀清道。

這完全是農村小戲里的臺詞。他只在農村小戲臺上見過宮廷的場面。

“哦……”洪秀全苦笑。他發覺楊秀清的動作是在模仿他們曾一起看過的戲。洪秀全穿著一色黃衣服。他跟楊秀清不同，讀書人通過書本了解宮廷，知道黃色是天子象征。他穿著黃色刺繡龍袍，腳下黃靴子，轎子也是黃的，轎頂上還帶有仙鶴朝天裝飾。一個目睹天王進京情況的文人寫道，天王的帽子很像《長生殿》戲里唐玄宗戴的帽子。太平軍在武昌弄到許多戲裝，天王穿的正是這戲裝，當然很像。

連理文離開南京，決定去上海前，路過揚州。新妹僅熟悉廣東、廣西，理文想讓她看看長江流域一些著名的地方。金順記大掌柜溫翰，曾多次跟理文說起十幾年前在揚州平山堂會見林則徐的事。不知為什么，揚州這城市總是吸引著理文的心。以前，他多次來過揚州，倒也沒什么重要的事，只是好像被一條看不見的線拉著一樣。

“那么好的地方嗎？”新妹不了解其中原委，而理文總勸說她去。

“是個很安靜的城市。芍花開得漂亮，只是現在還早一點?！?/p>

不過，揚州并不平靜，聽到太平軍占領南京的消息，揚州的頭腦早已溜之大吉。東征軍分南北兩路，從長江南岸直接東進的是南路軍，亦稱江南軍，由羅大綱、吳如孝指揮，共四百只兵船；北路軍即江北軍，渡長江北岸，從陸路奔向揚州。

江南軍的目標是鎮江。

鴉片戰爭時，鎮江曾被英軍占領，英軍實施了燒殺淫虐的暴行。鎮江可以說是座活地獄。這種慘事不能再來第二次了。因而聽說太平軍逼近了，百分之八九十的鎮江居民都逃出城去避難了，連官吏和軍隊也全部跑了。江南軍兵不血刃占領了鎮江。

對岸的揚州和鎮江不同，鴉片戰爭時，揚州的富豪們募集巨款，獻給英軍，從而免遭進攻。人稱這是“贖城金”。擔任談判的是個叫江壽民的書畫古董商人。英軍翻譯莫利遜開口要價六十萬，江壽民殺價，最后以半價成交。就這樣，江壽民被當作揚州的恩人。但事實上，英國軍隊壓根兒就沒有進攻揚州的計劃，英國人白白拿了三十萬。聽到太平軍來了，人們的眼睛又轉向江壽民，他能再救一次揚州嗎？

關注江壽民的不只是揚州居民。譚七帶了兩名江南人突然出現在他的書畫店里。譚七是廣西人，江南話勉強能說，為慎重起見，他帶了會廣西話的江南人。

“哦……太平天國里也有通情達理的人呀。是嗎？早就聽過我的名字？”

江壽民情緒有些激動。他最重視名聲。他建廟、修橋，捐款慈善，不過想博名。保護揚州居民免遭英軍蹂躪，是他最大的名聲。這次，從太平軍刀下保住揚州，是他博名的機會。以前他跑去跟英軍交涉，這次是太平軍跑來找他，看來名聲已越過山河，傳到太平軍耳中。

“要穿城而過?！苯瓑勖褡鳛槌鲥X的條件，向太平軍提出了這個要求。揚州不做任何抵抗，官吏、軍隊全都退出揚州，太平軍可以不流血進城，但不能在城里停留，要全軍繼續前進。太平軍走后，官軍和官吏們再進來，向北京報告他們死守了城池。

這真是個絕妙的主意！

“絕對不能發生殺人、掠奪！”江壽民叮囑了一句。

“太平軍從未干過這類事，我們軍紀嚴明，我想您也聽說過?！弊T七保證。

江壽民向清朝官員和太平軍雙方都贈送了巨款。錢當然不是他的，是從揚州富豪、巨商那兒募集來的。一方面，太平軍要和和平平地進城，和和平平地退走。另一方面，退到城外的清軍不得增援，不得進攻。江壽民在雙方間奔走，達成這樣的協議。他組織了一次假交戰。

“有什么東西可以保證我們進城后，清軍不包圍進攻嗎？”譚七問道。

“相信我。道光二十二年英國人打來時，靠的就是我的話?！苯瓑勖裉咸喜唤^，談起十一年前的往事。

“你的話怎么保證？又不能做人質?！?/p>

“那我就當人質吧，我江壽民來當人質……揚州沒有人不知道我江壽民的名字，讓我留在太平軍里當人質吧！”江壽民挺著胸脯，猛地拍了下自己的小肚子。

“哦……你？清軍如果發動進攻，我們可是會毫不猶豫地殺掉人質的。堅決遵守協議，但對違反協議的行為，也要嚴厲懲處，這是我們的原則。這樣也行？”

“行！”江壽民斬釘截鐵。

揚州居民，尤其是富裕階層的人，幾乎全都逃到城外去了。揚州人也聽聞太平軍紀律嚴明，但也傳來其對敵人毫不留情的消息。有人還親眼看到太平軍把南京內城的滿人——不問男女老幼，全當作妖人——斬盡殺絕。

不知“敵人”的范圍究竟劃到哪兒。若被錯當作敵人，那就沒命了。命只有一條！要保命，還是暫時躲避一下為好。許多人都跑到揚州城外，清軍和官吏也同時撤到城外。擁擠的人群混亂不堪，他們的撤退并不太引人注目，當局也盡量不引起人們的注目，以后還要向上報告他們死守了揚州，公開逃跑可不行。

“理文先生，你打算怎么辦？”譚七早已把情況了解得很清楚。

“出城去?！?/p>

“那就請便吧?！?/p>

“也許要關城門。我們是去上海的，只不過是從這里路過?！毕肟禳c去上海確是事實，不過，新妹不愿碰上以前太平軍中的伙伴，這也是要離開揚州的原因之一。

“那么，你們先走吧?！?/p>

“先走？”理文反問了一句。從譚七的語氣看，好像他隨后也要去似的。

“是的。最遲不過幾天，在那兒再見吧?！?/p>

理文和新妹離開了揚州，之后情況如何，他們沒有親眼看到。譚七在二月二十三日看到太平軍和平進入揚州后，立即離開了揚州。

揚州自古是鹽業中心，歷代王朝都把鹽當作專賣品，作為財政基礎。所以在揚州的政府高級官員中，職位最高的，是從三品的兩淮鹽運司。這時恰好碰上鹽運司更換，揚州有新舊兩個鹽運司，新鹽運司劉良駒，舊鹽運司但明倫。僅次于鹽運司的大官兒是從四品的揚州府知府張廷瑞。

揚州管區相當大，包括揚州城。揚州城是它管轄的一個縣，稱江都縣，知縣陸武曾。這些官兒們都聽了江壽民的話，老老實實地退出了揚州城。不僅如此，漕運總督楊殿邦接到太平軍進軍揚州報告后，率援軍來到揚州城外，不過，他也決定默認由江壽民導演的假交戰。本來這次假交戰如不把這支援軍牽連在內也就不會成立。楊殿邦是正二品官，比新舊鹽運司的地位還要高，在形式上他成了這次假交戰清軍方面的負責人。

“怎么光進去不出來呀？這跟協議不一樣呀！”楊殿邦以為上了當，命后方清軍前進。

“跟協議不一樣，這不是圍城的架勢嗎！”李開芳也生氣了。

“這不是空城計嗎！”林鳳祥表情嚴厲。

“你是怎么搞的？”

江壽民被拉了出來，挨了鞭子，還被帶到城頭上。不過，對清軍來說，江壽民是無所謂的人物。太平軍把他當作人質，應當說是個錯誤。怎么痛打他，清軍也不會撤退一兵一卒。江壽民被監禁在貞善堂。江壽民這次沒有當成揚州城的恩人，他絕望了，最后在貞善堂自縊而死。

太平軍定都南京，這并不意味放棄北伐。像過去那樣，作為一個流動王朝，全軍向北京進軍的計劃，已被否決。不過，一部分兵力還是擔負了北伐的任務。占領揚州的江北軍，實際上就是北伐軍。太平軍后續部隊源源不斷進入揚州，當然使城外清軍焦急不安。占領鎮江的江南軍情況如何呢？這支江南軍除了確保天京無礙，還要東進奪蘇州、上海，控制浙江。不過，這時江南軍沒有從鎮江往前走。欽差大臣向榮率萬余名清軍已繞到南京城東面，清軍在這里構筑了進攻南京的基地?；卦诿餍⒘暌粠?，后來被稱為江南大營。

太平軍城外的基地在紫金山。楊秀清看到這一情況，向鎮江派出急使，要求回兵援救天京。江南軍不僅不能東進，反而要向西回兵。羅大綱部分軍隊援救天京，自己帶三千兵堅守鎮江。另外，揚州和南京都有少數天主教徒，主要是法國神父在那一帶傳教。在太平軍入城后，傳說天主教徒遭到迫害，死了幾十人。法國公使布爾布隆后來親赴天京，做了詳細調查，得出的結論是沒有受迫害的事實。不過，受迫害的謠傳也是有根據的。對江南的中國天主教徒來說，大概覺得太平天國的信仰有許多地方可疑。太平天國的人，對中國天主教徒擺出一副老大哥似的面孔，在信仰和禮拜上說三道四，當然不會引起好感。

“是法國人的信仰錯了，應當改正的是他們?！碧教靽娜藗內绱朔瘩g。

“我們的宗教本該否定偶像，而教堂里卻擺著什么圣像，荒謬！”

各地發生了破壞天主教堂、搗壞圣像的事件。盡管解釋說是錯當作佛像、神像而搗壞的，可是，拜上帝會的人怎么會把背負十字架的圣像錯看成是佛像呢！看來太平天國對法國人傳布的天主教強烈反感。

布爾布隆的報告也指出，太平天國是一種新宗派，若這股勢力統治了中國，它將不會允許天主教在這個國家存在。于是法國便采取了反太平天國的立場，極力拉攏其他各國，英國曾傾向于承認太平天國，也由于法國施加了壓力而中止行動。

“簡直像暴風驟雨一般！他們和疾風一起到北邊去了?！?/p>

曾國藩已在長沙。

“暴風驟雨”并不是指太平軍，而是左宗棠、江忠源等人。他們去援救武昌，當然是帶軍隊去的，長沙的防守力量自然薄弱。太平軍走了，但湖南可以說是天地會的巢穴，殘留的串子會、紅黑會、忠義堂、征義堂這些組織四下叛亂。湖南巡撫張亮基為補充兵力，決定把湘鄉縣團練召到長沙。

“我們是應召而來的?？墒且坏╇x開湘鄉，那筆費用就有點不好辦了?！绷_澤南在長沙會見了曾國藩。

羅澤南以前在湘鄉辦私塾，比曾國藩大三歲，像個夫子，很淳樸。他接到知縣要求，立即以自己的弟子為核心組織了團練。長沙當局召來湘鄉團練，但不愿出錢，理由是團練過去就沒有官府補助。湘鄉團練沒有官府補助而能辦起來，是因為有人援助，且團練里的都是當地人，衣食住可靠自家供給?，F在離開家鄉來到省城，當然和過去不一樣了。

“能再想想辦法嗎？”曾國藩雖比羅澤南年輕，但他是同鄉高官，羅澤南也要跑來跟他商量。

“讓我考慮考慮?！痹鴩鸬?。

其實他已考慮過了。為什么會產生太平天國，而且各地都有集團響應叛亂呢？曾國藩也知道，根本原因是政治太糟，但還有另外問題。他認為是“法沒有得到嚴守”。打起仗來逃跑了，反而說是打勝，逃跑了也不給予處罰，或處罰很輕，這樣，堅持戰斗的人就被人看作是傻瓜。太平軍攻陷南京后，曾國藩曾給北京寄去一篇奏文，內容是“請行嚴刑峻法”，意思是說像過去那樣運用溫和法律不可能打開目前困難的局面，必須嚴刑峻法。

為了具體執行這篇奏文的精神，曾國藩早就有了要設立“審案局”的想法。最近他日夜都在考慮實行這一計劃的具體辦法。設立機構當然很重要，但更重要的還是實行的人。它是一個衙門，但曾國藩自己就置身官場。衙門里的官，靠不住。審案局是為施行“嚴刑峻法”而新設的機關。

“一定要是嶄新的機關，絕不能受污染?！痹鴩Ｗ匝宰哉Z，一想到審案局的事，這些話就自然脫口而出。

“對！他們有學問！”

“他們”是指羅澤南團練里的人。

提起團練，大多是農村中那些自居有幾分力氣、講義氣的人，實際上跟流氓地痞差不多。羅澤南的團練卻不是這樣，他是把私塾直接變成為團練，私塾里有代替山長（校長）講課的人，由這些人來擔任軍官。軍官與士兵間是教與學的關系，這些軍官都是羅澤南的弟子，絕對服從老師的命令。

“它若能成為真正的軍隊，那可說是嶄新的軍隊?！痹鴩暡炝_澤南的團練時，產生了這樣的感想。實際上，這就是曾國藩所創“湘軍”的原型。不過，對曾國藩來說，還有比創建軍隊更重要的工作，這工作也可說是創建新軍的前提——那就是設立“審案局”。

“好，就這么辦！”曾國藩下了決斷。他立即去找羅澤南。

“我有一個設立審案局的設想，正在尋覓人才，因此想借用你團練里的骨干?！?/p>

“能得到你的賞識，我非常榮幸。不過，要是抽走了骨干，團練就不好辦了?！绷_澤南為這突如其來的事感到有點為難。曾國藩似乎是為調人而來，但羅澤南深知弟子們的性格，他們是由于師生結合而參加團練的，若非羅澤南來領導，他們恐怕不會聽從別人指揮。

“不，還算是團練里的人，請他們到審案局里來工作，當然給餉錢，這么辦是可以的?！?/p>

“那太好了，太感謝了?！边@樣一來，起碼他們的生活可以得到保障。

“那么，你同意了吧？”

“如果可能，我有一點要求?！?/p>

從曾國藩來說，羅澤南是年長的同鄉；而從羅澤南來說，曾國藩是同鄉中出人頭地的人物，從職位上來看，他簡直是天上之人。所以兩人都比較客氣。

“想請你當團練的首領?！?/p>

“??！我？”

“是的，如不這樣，也許會發生麻煩的事情?！?/p>

“是嗎？”曾國藩已了解對方的心情。

羅澤南團練的特點是指揮系統清楚，責任明確，這些正是清朝官軍最欠缺的地方。但是，對于從不同指揮系統下來的指示或命令，就有不予理睬的危險?，F在羅澤南是這支團練的頭頭。曾國藩是不屬于這個系統的人，很有可能調動不了團練里的人。若把曾國藩擺在羅澤南上面，指揮系統就不會發生混亂了。

“審案局是干什么的呢？”羅澤南問道。

“殺人局?！?/p>

“??？”

“是殺人的機構。干這種工作確實不太愉快，不過，若不下決心把壞家伙殺掉，國朝不能復興。這是麻煩的工作，所以我希望由能夠理解這一工作的意義、有知識的年輕人擔任?！?/p>

“我明白了?！绷_澤南表情嚴肅，深深地點了點頭。

審判一般都是在府、縣進行，重罪犯要轉到省，而死刑的最后裁決，原則上要得到北京批準才能執行。曾國藩的“審案局”處人死刑，既不跟府、縣、省商量，也不需得到北京的批準。曾國藩放出大批密探，獎勵人們告密，想盡一切辦法搜集情報。這一來就好像摘掉了遮眼布，以前不明白的事現在逐漸看得很清楚了。

廣東、福建、臺灣有很多秘密結社，組織很大。湖南結社雖多，但除天地會外，都是小幫小派。小幫派組織弱，往往成為秘密偵察和告密的犧牲品。

曾國藩親自到審案局去審訊犯人。

“能從魚塘口活著出來，比從地獄里爬出來還要難?！比藗兂３＿@么說。魚塘口就是審案局的所在地?？嵝炭酱蛟谶@里已成家常便飯，不到半年期間，不包括處死，僅死在獄中的，就有三十多人。據說被斬首和打死的人約為這個人數的五倍。

“為什么要留下來呀？”曾國藩很難得地親自來審問一個名叫高永木的人。據說這個人是天地會的匪賊。天地會會員幾乎全都參加了太平天國，現在應當是在南京城里?，F在審案局逮捕和審問的都是串子會等小組織的成員。

高永木是天地會的賊，而且似乎一度去過南京，以后又悄悄地回到湖南。曾國藩對此很感興趣。

“反正要命一條，悉聽尊便！不過，你們的天下也快要完蛋了！”高永木正顏厲色。他已無任何活命希望。

“住口！”在一旁的審案局年輕官吏大喝一聲。他是羅澤南的弟子之一。

“哦，叫我住口我就住口？你們問話，我能不答嗎！”高永木回敬了幾句。

“不行呀！”曾國藩看看高永木的臉，又看看年輕官吏的臉。

“不錯，這家伙的嘴巴太……”年輕官吏縮著身子，表示歉意。他從旁大聲插嘴，等于是把犯人的口給封住了。

“只要有這個芝麻大的官兒在這兒，我死也不會開口的?！薄哂滥竞盟埔磉_這樣的意思，把嘴巴撇成“八”字形。他的臉上被拷打得滿是血跡，雙手縛在背后，上衣已被扒掉，渾身是瘀血青斑。審訊的官吏早已向曾國藩報告，說高永木是個無比頑強的家伙，關鍵事一句也不說。

這家伙是不會開口的，采取別的辦法吧。曾國藩心想?！澳阃顺鋈??！彼麉柭暶钅贻p的官吏，“我在審訊，不準插嘴！這么點事都不懂嗎！出去反省反??！”

“是！”年輕的官吏嚇得面色蒼白。

“看你這個狼狽相！活該！”高永木罵了起來。

審案局最里面的這間屋子里，已經沒有其他人了。高永木被迫坐著。曾國藩從椅子上站起來，在高永木身邊踱來踱去。

“我已沒有什么要問你的了，你要說的事，我已知道，一切都預計到了，你可以不說了?！边@是曾國藩的策略。一個人如果別人跟他說，你不用說了，反正我全知道了，他肯定會反駁的。曾國藩完全看透了高永木這個人的性格。

“你知道什么？裝樣子！我們宏大的計劃，你怎會知道！否則你還能在這個地方悠閑自在嗎！”高永木說罷，恰好曾國藩踱到他面前，他“呸”的一聲朝曾國藩吐了口唾沫。

“我們的計劃呀，可不像你們那樣盡嚇唬人。我們要和伙伴們攜起手來，給你們來個天翻地覆！你不相信嗎？我們的伙伴到處都有，什么地方都有！上海也有，廈門也有，還有……”高永木又吐了一口唾沫。

“那些到處亂竄的家伙，我們早已掌握，而且已采取了措施?！痹鴩紤]了如何才能激怒對手，選擇了這樣的話。

“不用嚇唬人了！”

“可不是嚇唬你！竄到上海的家伙，我們已知道?！?/p>

“什么？”高永木的臉色有點不一樣，他大聲地喊道，“騙人！那你說一說是誰！”

“是老虎、地老鼠，還是那個山貓阿銀？啊，對了，是矮七?！痹鴩獌H知道太平軍中負責諜報工作人員的名字。他一個一個說出來，觀察高永木的反應。說到矮七時，高永木流露出明顯的反應。

“騙人！騙人！完全是騙人！”高永木大聲亂嚷亂叫。他的聲音很大，但話語已失去了控制，曾國藩已經聽出了他的聲音是在掩飾他內心的虛弱。

“讓你的腦袋冷靜冷靜吧！”曾國藩拿起旁邊洗臉盆里的手巾，硬是在高永木的臉上擦了一把，擦掉了沾在臉上的血。

“矮七到上海去聯系小刀會，這件事我們早已知道?！痹鴩０椭劬?，觀察著高永木的臉色。

高永木嘴唇微微顫動，臉色“刷”地一下變得慘白。

洞庭湖與長江相連。長江水向東北流向武昌。離武昌約八十公里處有一個縣，名嘉魚縣。嘉魚縣屬湖北省，《三國演義》中著名的古戰場赤壁，就在這個縣內。有一個名叫熊開宇的匪賊，在那里叛亂，燒毀了縣衙。

在湖北，身經百戰的江忠源已被提拔為按察使。他也和曾國藩一樣，一貫采取恐怖政策。他剛剛抓獲了一個名叫劉立簡的秘密結社的首領。

曾國藩派出急使，給江忠源送去了一封密信，要江忠源“注意上海會黨動向，乞火急與現地當局聯系”。

審案局可以把湖南、湖北的火撲滅。但是，若其他地方噴出火，蔓延開來就不可收拾了。通過對高永木的審訊，曾國藩了解到天地會正企圖發動全國規模暴動。高永木則是受南京的派遣，準備在湖南發動叛亂，以響應各地暴動。據曾國藩的情報系統掌握的消息，在上海天地會系統的組織中最有實力的是“小刀會”。自上海開辟為商埠后，小刀會在上海勢力日益擴大。

“火要是在上海燒起來，那可就危險了！”曾國藩感到焦急。

上海是開放港口，有英法租界。美國在上海擁有租界，數年后它與英國租界合并，成為公共租界。那兒已形成一個復雜的社會。中國的對外貿易過去是在南方進行，上海一旦成為新的對外貿易中心后，熟悉貿易業務的南方人就絡繹不絕地集中到上海。秘密結社也隨著這些人一起進入上海并扎了根。那里有各種幫派，但它們潛藏在地下，什么時候成立的，首領是誰，大多不太清楚。小刀會只是最近才在幫伙組織中逐漸稍微有名起來。曾國藩一向對搜集情報的工作異常努力，所以知道這個組織。

譚七已到上海，但他也沒有明確線索。他奉東王密令而來，但他心情沉重。在他出發前，天王曾把他叫去。那時南京已經打下來了，但洪秀全還在龍船上。在金田村時，洪秀全常直接把他叫去，但在攻打永安后，不知為什么，他們逐漸疏遠了。不是由于譚七對天王敬而遠之，而是因為洪秀全雖是首領，但他逐漸脫離了實際領導工作。譚七負責諜報，可以說他是從事最具體的實際工作，跟洪秀全的關系變得淡薄恐怕也是自然的。譚七聽說天王叫他，一時還感到緊張，不知發生了什么事。

“聽說你要去上海，是嗎？”洪秀全也知道這事。

“是，在揚州辦件事，然后就前往上海?！?/p>

“天地會在太平天國里干得很不錯，紀律也好了，這是靠跟廣西老兄弟在一起，受到了感化啊?？磥斫窈笫谴蛩愫蜕虾５奶斓貢撓盗恕麄儗μ教靽涣私?，我對此感到擔心?！焙樾闳脑捓@了一個大彎子。

聯不聯系最后不是應當由洪秀全決定的嗎？雖然這個計劃是楊秀清制訂的，但這樣重大的事，總不會不向天王報告吧？莫非天王脫離實際領導工作太久，對東王的決策感到無可奈何了？

“聽說那些人大部分來自廣東、福建、浙江，當地人好像很少?！弊T七道。

“那是自然的，因為不久之前，那兒還是個小鄉鎮。這些姑且不說。他們不了解太平天國，不懂得拜上帝，恐怕連天父、天兄也沒聽說過?！?/p>

“不錯?！?/p>

“以前很多人是被吸收到我軍當中，受到感化后最終產生了信仰。而這次情況不同，他們在上海起義，會覺得我們只是在支援他們。我擔心的是，他們不會和我們保持一致行動。我希望調查一下他們的真實情況。聽說上海的會黨中大多數人都抽鴉片?！?/p>

“哦？是這樣嗎？”譚七故意裝作不知道，其實他也聽說過直這件事。

“抽鴉片還算是好的，據說會黨的頭目還販賣鴉片。這是不允許的。跟這樣的人合作，我們就有受腐蝕的危險。我們很多人的信仰還很淺??！”

“是的?！?/p>

“也可能是整個會黨都在做邪惡的鴉片買賣。當然，這只是傳說。不過假定真是如此，甘冒受腐蝕的危險而去同他們合作，那是不行的……我希望你好好給我查一查?！?/p>

“遵命?！弊T七深感問題之嚴重。他接受了雙重密令。在來上海前，他已了解到最大的小刀會同鴉片買賣有著密切關系，小刀會的頭目是一個姓劉的人。問題是同他們的聯系方式。

“應當同湖南天地會所介紹的人會面，還是去見連理文，征求他父親的意見呢？”譚七來到上?？h城，不覺嘆了一口氣。

吳淞江從他的腳下流過，這條河同黃浦江合流，注入長江。