世界史綱——第一次海外帝國的掠奪

我們已經敘述了法國在歐洲的優勢，勃然成長的西班牙權勢的急遽衰敗及其與奧地利的分離，以及普魯士的興起。僅就葡萄牙、西班牙、法國、英國和荷蘭來說，它們在歐洲爭霸的競爭被奪取海外領地的斗爭所擴大和復雜化了。

居民稀少、未被開發并且非常適合歐洲移植和開發的巨大的美洲大陸的發現，同時一向歐洲人知之有限的赤道非洲地區以南未開發地帶的廣大地域的發現，以及東方海洋中迄今未接觸西方文明的諸廣大島嶼地區的逐漸被人所知曉，給人類提供了有史以來空前的機會。歐洲人民好像獲得了一份豐富的遺產。他們的世界突然增加了四倍。有著比大家所需要的還多的土地；只要他們去占有并且繼續好好經營這些土地，他們的由擁擠而帶來的貧困就會像夢幻一樣地消失掉。他們就像不肖子孫那樣接受了這份光榮的遺產，對他們來說這只不過意味著殘暴爭奪的一種新機緣而已。但是迄今為止哪有一個人類共同體是寧愿有所創造而不愿搞陰謀的呢？在我們的所有故事中，有哪個國家，當它能設法使自己付出一切代價去損害另一個國家時，還肯與那個國家合作的呢？歐洲列強開始對新疆土提出了瘋狂的“要求”。他們進行著筋疲力盡的沖突。第一個聲稱有權擁有最多，并一時是美洲2/3的土地的“女主人”的西班牙，除了使自己在那里因流血而瀕于死亡之外，并沒有更好地利用它的屬地。

我們曾經說過，教皇權力在它行使最后一次的世界統治權時，如何將美洲大陸分給了西班牙和葡萄牙，而不是維護整個基督教世界在新地域上創造一種偉大的共同文明這一共同義務。這當然引起了被排除在外的各國的敵視。英國海員對任何一方的要求都不表示尊重，尤其是和西班牙對抗；瑞典人把他們的新教精神用在類似的打算上。荷蘭人一經擺脫了他們的西班牙主人，也揚帆西向，無視教皇而去分享新世界的好東西。最信天主教的法國陛下也像任何新教徒一樣地毫不猶豫。所有這些強國立即忙于在北美和西印度群島豎樁標界占據土地。

在這場掠奪中丹麥王國（那時它包括挪威和冰島）和瑞典人都沒有得到很多土地。丹麥人吞并了西印度群島的一些島嶼。瑞典沒有得到什么。那時丹麥和瑞典都深陷于德國的事務之中。我們已提到過新教的“北方的獅子”古斯塔夫·阿道夫的名字，也提到他在德國、波蘭和俄國的戰役。這些東歐地區是巨大的消耗精力的場所，瑞典的力量本可以使它在新世界分享很大的一份，它卻只在歐洲獲得了一點虛名。瑞典人在美洲建立的那么小的幾塊殖民地，不久即落到荷蘭人手中了。

同樣地，荷蘭人，由于紅衣主教黎塞留和路易十四統治下的法蘭西君主國經過西屬尼德蘭向他們的邊境蠶食，他們沒有像在海上的“銀帶”[英吉利海峽]后面的英國那種未受干擾的富源，而得以從事海外冒險。

此外，詹姆斯一世和查理一世的厲行專制和查理二世的復辟，使得大批意志堅強、具有共和精神的新教徒，那些殷實而有品格的人，被逐出了英國，他們在美國，尤其是在新英格蘭安家立業，他們認為這樣，國王和他的課稅的權力就達不到了。五月花號只是川流不息地向外移民的先遣船只中的一只。這些移民在精神上雖然不奉英國國教，但還一直留在英國國旗之下，這是英國的幸運。荷蘭人從來沒有派出同等數量和質量的殖民者，首先因為他們的西班牙統治者不允許他們這樣干，以后又因為他們已得到了自己的國土。雖然由于龍騎兵和路易十四的迫害，法國有大量新教的胡格諾派移民出境，但他們有近在身旁的荷蘭和英國作為避難所，他們的勤勞、技能和認真主要是用在加強那些國家上面，尤其是加強英國。他們中的少數人在卡羅來納建立了殖民地，但是法國未能保住這些殖民地，它們最初落到西班牙最后又落到英國人手中。

荷蘭的移民地，連同瑞典人的也都屈從于英國；新阿姆斯特丹于1674年變為英國所有，改名為紐約，讀者可以很有興致地在華盛頓·厄爾文的《尼克博克的紐約史》中讀到這些。1750年，北美的事態可以很清楚地用我們采自魯賓遜的《中古和近代史》中的一幅地圖來說明。英國的勢力建立在東海沿岸從薩凡納至圣勞倫斯河、紐芬蘭島和相當大的北部地區。而哈得孫灣公司所有領土是憑條約從法國人那里得到的。英國人在1605年占據了巴巴多斯（這幾乎是他們最早的美洲屬地），并從西班牙人那里得到了牙買加、巴哈馬群島及英屬洪都拉斯。但是法國正在從事一場極其危險的驚人的競賽，這場競賽在地圖上甚至比在現實中更為危險而驚人。它向北在魁北克和蒙特利爾、在南方在新奧爾良建立了真正的殖民地，它的探險家和代理人向南向北推進，同大平原上的美洲印第安人訂約，并提出要求——沒有建立城鎮——有權占有英國人背后的橫跨大陸的廣大地區。但是實際情況并沒有像這樣充分表達出來。英屬殖民地被一個善良的社會階級的人很牢固地定居著，它們的人口數字已超過l00萬，而法國人那時幾乎還不到它的l/10。法國人有一些卓越的旅行家和傳教士在工作，但沒有稠密的人口為后盾。

這一時期很多美洲的舊地圖仍可被找到，這些地圖是打算用來恐嚇英國人和“激起”英國人對在美洲的“法國的預謀”的嗅覺。1754年，戰爭爆發了。1759年，在沃爾夫將軍指揮下的英國和殖民地的軍隊占領了魁北克，第二年又完成了對加拿大的征服。1763年，加拿大最終割讓給了英國。（但是在南邊以路易十四命名的不太固定的路易斯安那地區的西部仍留在英國的范圍之外。它被西班牙拿走了，1800年又被法國收復了。最后在1803年美國政府從法國買了過來。）在這場加拿大戰爭中，美洲殖民地人民獲得了很多軍事藝術上的經驗和關于英國軍事組織的知識，這些不久以后對他們都會有很大的用處。