簡明歷史——四通八達

在19世紀，人類的思想發生著極大的轉變，眼界也越來越開闊?？茖W和技術的進步——從電力的使用到新型合成材料的開發——使人們愈加堅信，自己的生活水平可以穩步提高。同時，更快捷的運輸方式也使世界變得越來越小，人們彼此間的聯系越來越頻繁。

蒸汽機車，以及隨后發展起來的蒸汽輪船，使人類可以以曾經無法想象的速度旅行，也使貨物和人員的遠距離大規模運輸成為現實。

在電報，以及稍晚一些的電話和無線電發明后，長距離瞬時通信也成為可能。這些成就是早期人類根本無法想象的。似乎沒有什么是不可能發生的。1903年，重于空氣的飛行器第一次試飛成功。很明顯，天空也不再是人類的極限了。

不斷擴展的世界每天都在發生著巨大的變化。在19世紀，雖然還有許多人住在鄉下，按照傳統的方式生活著，但縱觀整個社會，有越來越多的人離開了自己出生的地方，即便是一文不名的窮人。

全球性船線的拓展在人口遷徙的過程中起到了巨大的作用。歐洲人移居到美洲和大洋洲，中國人橫渡太平洋落腳在加利福尼亞，印度人遠赴南非、斐濟、特立尼達及其他許多地方工作。所有這些遷徙活動共同改變了世界的人口格局。

殖民體系和運輸手段的發展促進了消費類動植物貿易的興起。橡膠最初只能從亞馬孫叢林的野生樹木上收獲，現在則在馬來半島廣泛種植。這里也成為世界橡膠的主產地，可以滿足不斷增長的工業需求，尤其是汽車輪胎。肉牛并非美洲的物種，現在卻被放養在阿根廷的潘帕斯草原上，制冷業的發展使得肉類可以出口到歐洲。茶，原產于中國，現在在印度、肯尼亞等不同的地方種植。隨著產量的增長，國際貿易市場也在不斷擴大。

1903年，萊特兄弟在美國北卡羅來納州第一次試飛。威爾伯·萊特伏在飛機的機翼上，而跑在機翼旁邊的是他的兄弟奧維爾·萊特